近年来，全球制造业正以垂直整合的模式向亚太地区转移，我国正成为世界制造业的重要基地。作为国民经济的基础工业之一的模具工业将直面竞争的第一线，模具CAD技术也将在其发展中占有越来越重要的地位。
模具工业除需要“高技艺”的从业人员外，还需要更多的“高技术”来保证。协同创新设计将成为模具设计的主要方向。制造业垂直整合的模式使得世界范围内产品销售、产品设计、产品生产和模具制造分工更明确。为了缩短产品上市周期，使模具设计充分理解产品设计的意图，在产品的设计阶段，模具设计也同时开始，产品设计工程师和模具设计 工程师需尽早进入协同设计状态。另外，模具制造商需要的模具标准件一般都由模具标准件厂提供，最好在模具设计阶段就参照各类标准，充分利用模具标准件厂提供的数据进行设计。由于在制造流程中各个环节所采用的CAD系统不一定相同，这就要求CAD系统要具备协同的能力，能够随时交换上下游的数据，能够处理彼此的数据，数据产生及处理标准化。
模具制造信息将更加丰富，制造过程将与设计同时进行。目前，模具制造商已经较广泛地采用数控加工技术。为了保证加工质量、提高加工效率、改进制造流程，相当一部分的模具制造商开始使用多坐标数控加工、高速铣削加工以及基于快速原型的模具制造等方法。因为制造设备的丰富，制造信息的增加，今后的制造信息将不仅仅是数控编程加工的G代码，更重要的是，从设计开始就考虑制造过程，即提供模具制造的工艺流程，其中不仅包含工艺表格、加工参数，还包括模具加工的夹具设计、加工的装夹过程及各工序的G代码。各工序过程均进行仿真，并利用网络实现共享。CAM将充分利用网络及仿真等技术，通过合理地规划制造过程，有效地组合机床、刀具和人的经验，使企业发挥最大的潜力，取得最大的效益。
模具CAD技术的ASP模式将成为发展方向。今天的模具行业已经成为高技术密集的行业。任何一个企业，要掌握全部先进的技术，成本都将非常高昂，要培养并且留住掌握这些技术的人才也会非常困难。于是，模具CAD的A SP模式就应运而生了，即由拥有各种专门技术的应用服务单位为模具企业提供技术服务。这样整个社会就形成了一个大的模具制造企业，按照价值链和制造流程分工，将制造资源最优发挥。应用服务包括如递向设计、快速原型制造、数控加工外包、模具设计、模具成型过程分析等。
近20年来，由于不断采用新技术，制造模具已经远不是人们印象中的“手工作坊”了。我们相信，网络环境下的先进的CAD技术必将把模具工业推上新的台阶。
2/21/2004
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