包装设计前的调研与了解清楚公司内部的产品链、定位、销售方式、行业情况等方面的状态，把握包装设计，进而进行整体、周全的规划是十分重要的。这种系统性的了解是设计创造的前提。
无论是在超市购物还是在专卖店购物，消费者都在试图理解产品的功能、价格及其各种包装的色彩、肌理、反光度、透明度等物理性能所表达的功能特征和寓意特征，以符合自身选购的功能要求、审美倾向和心理需求。包装通过各种要素组合所传达的并不仅仅是从单个产品包装出发，实现保存、运输、销售、携带产品等基本特征和介绍商品名称、内容及其品牌。如果我们能从产品包装的环境、分区、展示等整体进行系统规划，使消费者不但一目了然、易于比较，不必跑来跑去。在整体规划下的销售效果也许会更好。产品的系列化包装就更能体现其自身价值和优越性。
首先，在了解营销方式的前提下，注重产品的摆放位置和周围的环境。产品的包装就起着自我推销的作用。这对于色彩和造型提出了相当高的要求，醒目的色彩必须依赖于周围其它产品的包装才能展现。而不是从单个商品自身出发考虑色彩，当交换商品的场所的不同时，在消费者选择包装产品的消费行为的变化也发生了，这都表明了包装设计文化是基于人们的行为规范，以及基于这些方面所形成的心理特征并在市场化中逐步形成的。
在货架上，产品并不是单靠自身的特征吸引消费者产生消费行为的。一位研究者曾指出：“我们对于所做的事情，所卖的东西的全部评价取决于比较，与过去经验相比较，与我们正期望的值相比较，与我们对未来希望的可能性相比较”。作为对比较的对象的包装设计，我们应当更多地观察竞争对手的特征，把握自身的单体产品及产品系列包装和展示时可能形成的不同购物氛围及其对消费者心理的作用时，才能更好地将产品推销出去。
基于产品链的包装规划
经历了注重单个产品的包装即“一招鲜”和“价格战”等短期营销行为之后，国内企业对产品系列包装的认识也正在提升，如：娃哈哈的奶制品系列、果汁饮料系列以及碳酸饮料系列等。同时，跨国公司正在将完整的产品系列化概念引进国内市场。各品牌的产品线之间的整体作战，随着市场的成熟，变得日益明显。针对不同消费群体的产品包装组合，必须强调其整体的系统化有机秩序。我们作为包装设计师，需要真正付出努力，了解位于产品链上的各种包装之间的承接关系，而不是只注重当前单个包装的现状和未来。在进行包装的系统化规划时，有效地设计和选择有针对性的包装设计，对其如生命般的培养，有可能形成整个产品链包装的旺盛生命力。
分区规划
我们认为一个公司的产品包装是由一个一个“分区”组成。每个“分区”都有自己的共同特征和自己的发展方向，而这些特征与方向必须通过规划得以延续和保护，最终形成生命力。
实现产品包装的整体规划，首先要做到：对公司所有产品的包装进行有效的分区规划。“分区”即具有某些共同特征的产品进行的组合，使消费者产生联贯和熟悉的感觉。由于每个“分区”具有不同的包装特征(消费群体不同，产品的营销渠道不同)，所以在进行差别性的包装设计时，也必须强调搞包装对“分区”内其它包装的融合性和“分区”间的协调性。
产品包装的求异思考规划
当每单个产品考虑其各方面包装要素并自以为进行系统设计时，在货架上全方位展示时，可能是零乱、无序、并不突出。如果同类项是色彩丰富，而我们以素色设计系列设计，整体反而脱出。产品包装的求异思考规划是必需的。因为时下的竞争已不可谓不激烈。
只有对上述总体思考并选择合适解决方案，在此指导下的设计才可能称得上是系统规划后的包装设计，记得一位日本设计家说过：“好的设计尚且不一定赢得市场，稍有不满意的设计还是趁早改进的好，不必作无用功了。”也许可供我们参考。
3/3/2006
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