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养生堂集团，1993年创建，最早从事的是医药及化妆品业务。不久之后，看到了国内瓶装水及矿泉水的巨大市场，并在96年创立了农夫山泉品牌。他选择在距离上海不远的浙江省成立了三个灌装厂，水源则选择在千岛湖。在这三个灌装厂内，共有5条灌装线由克朗斯提供。2001年，农夫山泉脱离了养生堂集团，成为独立经营的公司。
真正帮助农夫山泉大幅发展的是瓶装水部分。从1999年到2003年，农夫山泉瓶装水的市场份额从16.4％增加到20.8％，并牢牢占据市场第一的位置。2003年中国瓶装水市场总产量为9000万hl，其中1800万hl来自农夫山泉。农夫山泉瓶装水主要采用380-ml、550-ml、1.5-l、4-l、10-l及5-ga的包装，瓶盖有运动盖和旋转盖两种。
敏锐的市场洞悉力
2002年底，农夫山泉敏锐的察觉到了混合饮料的市场潜力，并开始生产果汁饮料和100％纯果汁。2003发生的SARS使消费者更加关注食品卫生问题，正是这个原因推动了瓶装饮料市场的发展。其次，消费者开始选择添加各种维生素的饮料，配合这些需求，农夫山泉立刻推出了一系列的果汁饮料，并很快获得成功。
拓展西部市场
近几年，政府一直鼓励企业去西部开发，带动西部经济的发展。农夫山泉也顺应这一潮流，于2003年在吉林成立了一家瓶装水厂。2004年初，吉林工厂安装了1条克朗斯的热灌装线和2套Contiform H 16腔吹瓶机组。其后，农夫山泉又在湖北丹江口附近成立了一家工厂，当时湖北省失业率很高，基础设备与沿海地区比相对较薄弱。
南水北调
丹江口之所以出名，主要是因为它在1975年建成的水坝。据预计，2008年北京奥运时，这个水坝将为北京传送700 KM2的水。
不过，农夫山泉的动作更快。新工厂于2003年8月18日动工，8个月后就投入使用。工厂直接从水坝口用抽水管取水，并用多道过滤程序。瓶装水从南部的工厂加工并包装成瓶装水，并“调”往北部。工厂内，除了国产的一套10000-bph装瓶线外，还有一套克朗斯的36000-bph热灌装线，主要用于橙汁、胡萝卜汁、番茄汁及混合果汁的灌装。
瓶子重量决定设备速度
380-ml和600-ml两种宽口瓶型的瓶坯都在丹江口工厂内加工，重量分别为28克和34克。如果工厂自己的瓶坯产能出现供不应求，就会选择外包加工。外包的瓶坯重量一般会略微重一些，质量必须与工厂自己加工的一样高。瓶子重量是影响热灌装效果最关键的三个因素之一，这三个因素分别为灌装条件、设备速度和瓶子重量。 （图片） 热灌装温度一般在88℃±1℃，高于PET的软化或玻璃化温度，这会降低吹瓶设备的产量：因为容易需要的温度越高，吹瓶速度越慢。如果瓶子比较重，就能相对弥补因温度损失的产量。Contiform H 16s的产量在1200瓶/小时，每个机组有16个膜腔，运作效率较高。
热灌装吹瓶设备：加热与冷却
丹江口的这两台Contiform H 16s采用在线式瓶坯加工模式，成型的瓶坯被送入红外线烤箱中加热，最高温度可达120℃，这个温度最接近塑料的结晶温度，也避免了引起瓶子缩小变形的内应力。
吹瓶温度大约在130-160℃。通过与模具的解除，瓶坯达到了最理想的结晶温度，几乎所有的内应力都被消除。这一过程中的关键在于和模具接触的时间要控制好。
为了在脱模的时候避免瓶子变形，必须采用冷却手段。这里采用的是一种充气方式，高温的压缩空气从空心的拉杆中吹出，有选择性的降低瓶子某些特定区域的温度。
吹瓶的稳定性
为了获得合格的热灌装瓶子，加工工艺的稳定性非常重要，即使最小的工艺上的浮动也会对瓶子质量造成影响。瓶坯的温度，使用的材料，吹瓶和冷却的工艺，这些都至关重要。
在设备方面，吹瓶机组和瓶坯心轴间的差异必须降到最低。此外，模具加热和烤箱控制也必须很严格。
在农夫山泉的工厂里，有一点非常特别，在亚洲的饮料工厂中也很少见。那就是瓶坯的瓶口直径为38-mm，而且没有结晶化的瓶颈。要成功加工这一类型的瓶子，必须有特殊设计的加工设备。“Contiform H 16s是农夫山泉用过的最完美的设备。整个安装和试运作过程都非常顺利，没有遇到任何波折。”农夫山泉丹江口工厂潘副厂长说。
36000-bph交钥匙工程
克朗斯为丹江口农夫山泉提供的这条36000-bph灌装线是整体交钥匙工程，包括对瓶坯的冷却系统和温度检测，储料器装载设备和瓶坯喂料器等。Contiform H 16s的下游设备是空气式传送带和独立灌装室。
农夫山泉的灌装机采用全电子Sensometic VPGL-PET的计量型系统。采用长管底部灌装，灌装过程比较柔和，还可以灌装含果肉的饮料，但目前农夫山泉没有用到果肉灌装的功能。通过探测器，设备精确控制灌装量，并适时关闭低处的阀门，灌装管随即完全进入瓶内。阀门组为电磁气动控制，特别适合饮料灌装，灌装可按程序的设计进行，可记录并随时调用。
VPGL的灌装分三个步骤：慢－快－慢，灌装柔和、精确。灌装后瓶口被封上旋转盖。吉林的农夫山泉工厂则使用运动盖。
视觉上的诱惑：环标
完成灌装后的瓶子在离开灌装室前，通过Checkmat对灌装量进行检测，以确认是否过量或欠量。此后是瓶颈消毒，将瓶子侧躺在传送带上，利用高温的产品对瓶颈和瓶盖进行消毒。完成这一工序后，瓶子被Krones的冷却装置冷却到40℃左右，以便进入之后的贴标。
农夫山泉选用的是Contiroll贴环标。对于热灌装PET瓶，环标并不是最常用的一种，但环标有其自身的优势。虽然套标的手感很好，但收缩过程如果收缩不均匀会影响整体效果。而环标就不会有这方面的问题。
贴完标的瓶子进入Wrapapac W 45装箱机。此外还可以选择收缩集合包装。农夫山泉的销售范围不仅局限在湖北，还有附近的江西、重庆、湖南和陕西。
1/8/2006
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