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认清概念，解除困惑的前提
协同软件作为我国发展最快的应用软件之一，在飞速发展的同时也颇受争议，其中最为重要的争议就是：协同软件能够给用户带来什么价值。
这此疑问的源起主要是因为两个方面：
一是因为目前协同软件厂商太多，众多厂商的参与在繁荣了协同软件市场的同时，也使得协同软件在功能和应用上差异性太大。协同软件的价值几何，成为从媒体到用户经常疑惑的一个问题，也是许多协同软件厂商还没有正面回答的一个问题。
二是因为许多协同软件厂商仅仅关注营销宣传和产品开发，对于产品应用的研究和思考不够，使用户对于协同软件的应用价值认识比较模糊。用户乃至管理软件的业内人士也经常面临这样的问题：协同软件不能像ERP一样对企业资源进行计划与统计、分析，也不能像CRM一样理清企业的各项关联关系，协同软件到底有什么用？
诚然，协同软件确实不能完全实现ERP、CRM的功能与应用价值，协同软件所擅长的也不是资源计划和关系管理，协同软件所强调的是“辅助多人多组织共同完成一件事务”，而这一功能主要通过工作流和即时通讯来完成。从这一意义上而言，协同软件是ERP、CRM等软件的重要补充，甚至是比ERP、CRM更为重要的信息化基础应用软件。
ERP、CRM虽然也会部分体现协同性，如ERP也有工作流的概念，但ERP的核心仍然是计划，最为明显的特征是：ERP的工作流是固化、隐性的，而协同软件的工作流应用是柔性、显性的。另外，ERP、CRM所管理的基础，往往是结构化数据，如基于关系型数据库的数据等，而协同软件除了可以管理结构化数据，还能对文本、网页、影音、图像等非结构化数据做到有效管理。
ERP软件、CRM软件与协同软件之间，往往还会有些交叉，仔细分析这些交叉内容可以看出三种软件应用思想的不同。例如：财务管理在ERP软件、CRM软件和协同软件中都有体现，但这三种软件中财务管理的应用功能各不一样，ERP软件中的财务管理主要实现的功能是以记帐凭证的方式对利润、资产负债等财务数据进行预算、记录与统计、分析，CRM软件 中的财务管理主要是财务费用与客户相关工作之间的关联关系，而复旦协达等主流协同软件中财务管理实现的功能是财务费用的申请、审批、报销等流程。 （图片）
协同与ERP、CRM之间的关系示意图 4C，协同软件的IT价值
协同软件在IT应用价值上的体现，主要在于通过网络提供一个跨组织、跨区域的虚拟工作场所及相关应用工具。参考产品竞争力位居第一的复旦协达CTOP V4.0 ，协同软件围绕着构建网上虚拟工作场所，在IT应用上所体现的价值，主要是4C，即：“连接Connection、沟通Communication、协作Collaboration、监控Control”，这也是协同软件的主要IT技术价值的体现。
连接，即通过协同软件将分散在局域网和Internet上的各级组织与个人连接起来，形成一个依托于网络而存在的虚拟集中式办公场所。为了全面符合Internet的应用要求，复旦协达CTOP协同软件采用了B/S的应用模式。
沟通，及时进行消息的交流与共享，例如即时会话、消息提醒、邮件通讯、新闻公告、知识共享等等，都是沟通，这也是协同工作的基础。
协同，即以工作流管理为线索，将人员、信息等各项资源按一定的规则组合起来，共同处理一组事件。同时，建立起各个异构系统之间的关联关系，将各类管理数据进行抽取、转换，参与流转。流程管理是国内主流协同软件的主要应用部分，复旦协达的协同软件对流程管理比较关注，将标准、易用的流程管理作为整个协同软件的血脉。
监控，即工作过程的监督与控制，工作流程状态、处理时限等等，都是监控的内容之一。（图片）
协同软件的4C价值 增强管理执行力，协同软件的管理价值
从管理学的角度看协同软件，其价值主要是：“规范流程、加强沟通，以增强管理执行力”，这也是协同软件应用价值的核心所在。中国首套SOA协同软件复旦协达CTOP ，以新的信息化战略框架为指导，围绕着解决信息孤岛的问题，依托连接、沟通、协同、监控4C的技术手段，着力所体现的应有价值，就是增强管理执行力！
保罗-托马斯和大卫-伯恩的《执行力》一书，成为近年来流行的重要管理学书藉之一。这本书明确地指出，管理中的三大流程对于执行力的作用举足轻重，有效沟通是执行力的保障。执行力一书中所指的三大流程，指：
人员流程，或者称为组织流程，这类流程主要与人事管理相关，在协达软件里对应的应用功能为：请假、招聘、入职、培训、绩效评估、职业发展等；
战略流程，或者称为决策流程，这类流程与长远发展战略以及请示汇报的批复、决策有关，在协达软件里对应的应用功能为：反映决策精神的文件收、发、传阅、公告，与战略或决策相关的会议组织安排等；
营运流程，或者称为业务流程，是企业产、供、销与政府职能内的业务内容相关，在协达软件里对应的应用功能为：工作计划与目标下达、工作意见审批与跟踪等。
除流程对于执行力的重要作用外，有效沟通是执行力的保障。在复旦协达软件产品中体现的沟通主要包括了：公文、电子邮件、论坛、即时会话、公告、通知等电子形式的书面沟通。另外，与增强执行力相关，复旦协达CTOP协同软件还具有如下功能：规章制度、企业文化的发布与共享，知识与档案的管理等等。
协同软件除了体现4C的IT价值，以及增强管理执行这一管理价值，还能给用户带来其他许多收益，如：提高办公效率、节省纸张、节约办公费用等等，因这些应用收益缺乏专属性和重要性，在此不一一例举。
面向客户应用收益，总结和分析协同软件的应用价值，对用户选择、使用协同软件，对厂商开发协同软件产品，都有莫大裨益。更为重要的是，这些总结与分析，能够帮助用户和关注协同软件的业界同仁，正确认识协同软件的应用价值，以促进协同软件产业的发展与繁荣。
12/22/2005
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