包装设计是现代社会文化中很有特点的一个表现形式，它既是传统文化的一部分，又是文化的物质载体。传统是指历史延传下来的思想、文化、道德、风格、艺术、制度以及行为方式等等，而民族文化则是传统文化很重要的组成部分。越有地方性，越是民族的，就越容易吸引人，“只有民族的才是世界的”，这些理念渐渐成为世界经济一体化时代的共识。外国人到中国来，希望看到有中国特色的东西：去北京看故宫、长城，去西安要看古城墙、兵马俑，去苏州必看苏州园林。中国人去外国也是一样：去日本要看富士山，去埃及要看金字塔，去法国自然要看埃菲尔铁塔。民族性、地方特色是吸引人们视线的热点。现代的包装设计如果具有了民族特色就更能得到世界的关注与认可。
国外包装设计
世界各国对于包装设计发展的历程是与各个国家文化、经济的背景相关联的。英国的包装设计，比较注重英国市民消费文化传统的传承，德国的包装设计受其严谨的哲学思维方式的影响，富于理性设计的传统特征。法国的包装设计呈现着一种融设计与艺术精神于一体的特色。而日本包装设计面对经济的高速发展，融合了大量的日本传统视觉因素，又体现出时代感。其包装设计在世界包装设计领域中占有很重要的位置。
日本在历史上曾受到中国文化的广泛影响，后来逐渐发展形成了自己的民族风格，这一点在其包装设计中有很好的体现。明治维新运动后，日本实行文明开化政策。国门打开，国外的各种艺术流派、设计思潮全方位传入日本。新艺术运动、包豪斯设计理念等现代艺术对日本设计产生深远的影响。在传统与现代，东方与西方之间，日本探索出一条日本式的现代包装之路。日本传统包装文化经过长时间的积淀和提炼，达到非常单纯和精练的程度，形成一种独特的审美标准。例如用稻草包装的纯米酒，稻草的柔韧性给玻璃提供了必须的保护，同时展示出了米酒的醇香。在两条草绳编织的提手处还精心的留着十粒未脱的稻米，提示了百分之百的粮食成分。另外贴在包装草上的仿宋版文招贴更增添了米酒的酿造历史，使整个包装融入一片文化氛围之中。还有用稻草包装的鸡蛋，稻草既给了鸡蛋强有力的保护，又将鸡蛋的新鲜感呈现出来。
可见，日本包装设计最大的特征是强调在借鉴和吸收外国先进的设计理念的同时重视发掘和弘扬传统设计风格。传统设计与现代设计共存，既强调民族传统，又不失现代文明。
中国传统包装设计
在中国，不少茶叶的包装设计很好地体现了中国的民族传统文化。
中国是茶的故乡，是世界茶树的原生地。茶，秉天地至清之气，能让人在繁杂的尘世中获得片刻轻闲，所以它深受文人墨客的欣赏，并常以绘画、诗词、歌赋等形式来表达。文徽明为茶而作《品泉图》，苏东坡更是留下“从来佳茗似佳人”的千古绝唱，郑板桥也因此感叹“从来名士能评水，自古高僧爱斗茶”。可见，茶这一特殊商品的包装设计更应体现其文化的特性。很多好的茶叶包装设计，都充分利用了国画这一中华民族灿烂文化瑰宝，如“文山包种茶”的包装，其图形似国画中的写意，即以文山地区连绵不断的茶山为素材，一笔带过，简略得不能再简略，却是妙笔生花，生动自然。茶文化又与汉字有着不可分割的联系，因此，用书法字体作为茶叶包装设计的视觉元素是恰到好处，如立顿红茶，在新推出的茶包装系列中，其中一款为中国风味茶，为了充分体现立顿的国际性形象，却又不致使立顿与中国茶有格格不入的感觉，特以“茗闲情”作为副品牌名，且以毛笔书写其品名，很有东方情调，深受东西方人士的赞赏。
现代包装设计
中国五千年文明的发展，无论是宫廷美术还是民间艺术，经过历代画家、艺人、工匠、百姓的创作实践，积累了大量的艺术表现形式，中国民族文化艺术在经历漫长的历史凝练后，逐步形成各种具有典型文化内涵的图形和纹饰，体现了整个民族的生活理念和审美情趣，是历史留给我们的一份伟大遗产。中国的民间传统文化要素有：书法，如楷书、隶书、草书等；年画，如天津杨柳青年画、苏州桃花坞年画等；其他艺术形式，如雕刻、蜡染、扎染等。这些都是现代包装设计的源泉，进而帮助我们设计出有中国特色的包装。
随着国际间的交流日益频繁，政治、经济和文化相互影响日益加强，包装设计在设计理念、设计方法上也相互影响。因此，完美的设计不仅应具传统特色，更应注重新时期的时代感。中国加入了WTO，也标志着中国产品将大量走向国际市场，这就要求我们的包装设计不仅要保持本民族的传统特色和个性，而且要符合不同国家、不同民族的审美心理。因此在对这些传统民间要素的实际应用中，不应满足于简单地搬用，而应该在借鉴吸收其表现手法、造型特点的基础上，再结合商品的特点，融入现代气息，使该设计兼具民族特点和时代感。
因此，对于今天的中国包装设计而言，应紧跟时代脚步，加强国际交流，取其精华，去其糟粕，以更加开阔的胸怀走向世界。古为今用，洋为中用，以新的姿态去面对消费者，从而设计出既有深厚文化底蕴，又具鲜明时代气息的包装作品。
12/21/2005
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