近期，笔者随中国知识产权访美代表团走访了美国国际贸易委员会（ITC）。据介绍，在保护知识产权方面，该委员会是根据美国贸易法案337条款运作的，它针对向美国进口的产品提供知识产权保护，其主要目的是防止进口的产品有不正当竞争的行为，如对专利的侵权等。
ITC属于行政救济，即只能阻止进口产品侵权，而不能得到赔偿，ITC的海关扣押金同货物价值是1：1等同的。但是由于其费用低，速度快，多为配合法律诉讼进行。与海关独立进行侵权产品的扣压不同，ITC所做出的决定和禁令是海关采取边境保护措施的前提条件，这是美国政府机构相互牵制、互相制衡的又一体现。具体操作的满足条件是，针对进口的产品，有相应的侵犯专利的行为，国内的民族工业会因此而受到伤害的可能性。因此，ITC及337条款主要是禁止来自外国的不公平竞争，以保护美国的民族工业。
位于美国硅谷的White ＆ Case 律师事务所介绍说，美国贸易337条款越来越多被频繁地使用，主要是针对逆差贸易最大的国家或地区。中国方面多数不会应对国际贸易委员会的诉讼。其实，对于有好专利的公司，ITC是个很好的平台或盾牌。例如，30年前美国利用ITC告日本，30年后日本就利用ITC告美国。同样，随着中国经济的发展，如果中国企业能够合理地利用337条款，那么ITC将成为中国企业开辟对美贸易的一个十分有效的市场手段，也有利于其产品在美国的知识产权保护。
最后，引用硅谷的一家美国律师事务所宣传资料上的观点来结束本文。“当国会在美国ITC制定知识产权诉讼程序时，其目的只有一个：在不妨碍国外商品流向美国市场的同时，将那些侵犯国内工业界知识产权的进口商品拒之门外。世界上任何一个经济体，无论它在哪里，只要它在美国拥有知识产权或向美国市场销售产品，就会发现它的命运与美国ITC息息相关”。
8/6/2005
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