激光技术主要应用在柔版印刷的两个方面：激光雕刻陶瓷网纹辊和激光直接制版。激光技术在柔版领域的应用已大大改善和提高了柔版印刷质量。在美国FTA的本年度质量评比中，参展的部分印刷品网线已达200线／英寸。另据澳大利亚镭射来富（LASERLIFE）公司提供的数据，它们采用最新的大力神（HERCULES）激光雕刻设备，可雕刻2000线／英寸的网纹辊，200线／英寸的印版1％的网点也能雕刻。激光技术除了使柔版印刷实现了印刷质量的高品质外，采用激光雕刻的无缝印版套筒技术，还可以使柔版印刷的适应范围更广。激光技术在柔版印刷中的应用，使柔版印刷的质量更加接近胶印和凹印印刷，为柔版印刷最终在包装印刷业占主导地位奠定了基础。
激光技术对柔印传墨质量的提高
激光技术最先应用在陶瓷网纹辊的制作工艺中，激光技术实现了高网线网纹辊的制作，并使网纹辊传墨质量提高，使用寿命大大延长等。国内外的柔印机都在机器上安装了陶瓷网纹辊，来提高机器档次和印刷效果。即使对于瓦楞纸印刷，大多数人也已意识到应用陶瓷网纹辊对于提高印刷质量的重要性。陶瓷网纹辊作为柔印机的重要部分，对整个柔版印刷的影响是巨大的。
陶瓷网纹辊的制作工艺相当复杂，其中最关键的两个参数是网线数和网孔载墨量。网线数一般是根据印刷品的网线来确定的。根据印刷网线和网纹辊线数的特殊比例关系，就可以确定网纹辊的线数。目前采用先进激光雕刻设备可以雕刻的网线达2000线／英寸，但这种高网线却不会在短期内应用于实际柔版印刷。即使200线／英寸的印刷品所配置的网纹辊也不会超过1400线／英寸。由于超高网线的网纹辊的网孔开口小，网壁太薄，耐磨损能力较差，使用寿命也会降低。另外，超高网线的网纹辊还会增加网纹辊的清洗难度。综合各种因素，我们建议印刷商在印刷许可的条件下尽量降低选用网纹辊的线数。
在今年5月举行的北京第五届国际印刷技术展览会上，由我们为上海紫光和山西太行两家公司柔印机提供的850—900线／英寸网纹辊的印刷效果得到了柔印专家和同行的好评，这正是我们积累多年制作经验为用户提供合格产品的证明。目前我们已为国内的许多柔印机生产商和印刷商提供了上千个高品质的网纹辊，同时为他们提供柔印相关产品和技术服务。
网纹辊制作的另外一个重要参数是传墨量。传墨量的单位BCM，是采用先进WYKO电脑干涉仪经断层扫描加积分得出的，是网孔容积的标准计量单位。作为定量传墨辊，网纹辊的传墨量是由网线数和网孔容积决定的。网线越高，对网孔容积的要求也越高。高网线用于层次版印刷，如果传墨量不准确，对印刷效果的影响非常明显。对于网纹辊制造商，都有为用户选择最佳传墨量的义务，不可误导。以前国内某厂采用国外一家厂商的高网线网纹辊就因为传墨量过高出现问题，这足以说明网孔容积对网纹辊制作的重要性。
一般各网纹辊制造商在网孔容积的选择上都有一定的参照标准，这些标准是基本相同的。对于用户要求的特殊网孔容积，各制造商也可以雕刻。我们在用户制作网纹辊之前会提供一组网孔容积数据给用户选择，这些数据是根据我们多年的制作经验得出的，用户的使用也很成功。选择网线和网孔容积更科学的方法是采用网纹辊测试技术，应用这种测试技术，可以选择网线数和网孔容积的最佳指标，在印刷前看到实际印刷效果，避免不必要的损失。一旦一个数据有差错，所带来的损失是难以弥补的。
上海澳科利公司是澳大利亚镭射来富（LASERLIFE）公司的投资机构，镭射来富公司拥有先进的大力神（HERCULES）高精度激光雕刻设备。镭射来富公司严格按照ISO9002标准生产高品质网纹辊，而且在每一根网纹辊交到用户手里时，还会有一份WYKO检测报告。对于高网线网纹辊，镭射来富均采用先进的YAG激光雕刻方式，以追求更为精确的传墨量。YAG雕刻除了实现更高网线外，重要的是载墨量的大大提高。YAG雕刻是当今最先进的激光雕刻方式，世界上的几大网纹辊制造商都是采用YAG方式雕刻高网线网纹辊的。
今年下半年，上海澳科利公司引进的先进激光雕刻陶瓷网纹辊生产线将会投产，到时除了为国内用户提供高品质的产品外，还可以大大缩短交货时间，降低成本，并及时为用户解决相关的技术问题。
如何正确进行网纹辊的选配，如何对网纹辊进行维护保养等等，这些问题对于使用者来说显得更关键。
网纹辊是柔印机的重要组成部分，同时它和柔印印版、油墨也都有很大关系，在选配网纹辊时，应该考虑以下各方面的因素。
1.油墨类型。柔版印刷采用的油墨通常有水性油墨、溶剂性油墨、UV油墨和上光油等。不同油墨类型，在网纹辊传墨时差异会很大。即使同一性质的油墨，它的质量和附着黏度也不同，传墨时会出现差异。
2.印版材料。现在柔版印刷多采用树脂印版，但有的仍采用橡胶印版，这两种材料的版材对油墨的吸附性质不同。树脂印版中，也会有上墨版材和非上墨版材之分。对于网纹辊的传墨质量，都会产生很大影响。
3.印版类型。实地满版（上光）、低网线和高网线层次版印刷对网纹辊网线和传墨量都有非常严格的要求，稍有差错，就会导致印刷质量的下降或印刷失败。
4.承印基材。纸张、塑料薄膜、瓦楞纸板对油墨的吸附和颜色都有差别和影响。塑料薄膜对油墨的吸附性差，要求网纹辊的传墨量低一些，纸张则要求传墨量高些。
5.刮墨方式。刮墨方式对网纹辊传墨效果也有一定影响。在制作网纹辊时，要告诉制造商具体刮墨方式：橡胶辊刮墨、正向或反向刮墨、封闭式刮墨系统？
在网纹辊的使用过程中，它的维护保养显得很重要。过去许多人都不重视网纹辊的维护保养。或者是保养的方法不当。尤其是对网纹辊的清洗没有正确的认识，出现许多质量问题。经过几年的发展，大家已逐渐认识到网纹辊的保养清洗对于提高印刷质量的重要性，从事窄幅和宽幅柔印的印刷厂尤其如此。
网纹辊的维护保养包括以下几个部分：
1.更换网纹辊时保护好网纹辊辊面，存放时应使用皮套。
2.更换的网纹辊要及时清洗。
3.在油墨槽中放置磁性过滤器，避免金属杂质划伤网纹辊。
4.选用优质刮刀及刀口类型，建议使用塑料刮刀，可以更好地保护网纹辊。
5.使用网孔显微镜检测网孔，如发现磨损和堵塞，应及时采取措施。
过去人们遇到墨色浅或墨色不匀现象时，往往是去找油墨、印版或纸张的原因，最后却发现是网孔堵塞、传墨量下降造成的。而现在一遇到类似问题可能首先想到的就是网纹辊的问题。但有些瓦楞纸印刷厂，他们本身对印刷质量重视不够，更不用说对网纹辊的保养和清洗，而网纹辊堵塞又严重影响印刷质量，这样长时间的恶性循环对整个企业的发展是不利的。如此下去，也会影响到我国柔印和瓦楞纸印刷的整体发展。相反，我们国内一些合资和独资性质的大中型印刷企业，由于管理理念和市场意识的不同，他们重视印刷质量和印刷过程中的每个环节，这种管理经验和做法值得借鉴。
一般来说，陶瓷网纹辊不易磨损，如果发现传墨量下降，多数原因是网纹辊网孔堵塞造成的。用高倍网孔显微镜可以清楚地观察到网孔里有堵塞物存在。由于柔版印刷采用的油墨容易干燥，干燥后不容易溶解和清洗，网孔长时间堵塞；除影响到传墨量外，还会缩短网纹辊的使用寿命。长期使用网孔堵塞的网纹辊，还会增大油墨的损耗，印刷时出现露白和墨色不鲜艳等现象，特别对于大面积实地印刷，影响更大。因而保证网纹辊的良好清洁，对于稳定印刷质量是非常重要的。
网纹辊的清洗分为日常清洗和周期清洗。
日常清洗是在停机后及时对网纹辊进行的清洗，可有效防止油墨干结在网孔里。一般是采用专用的化学清洗剂，通过软化和溶解网孔中的油墨达到清洗的目的。具体的清洗方法是将网纹辊置于清洗溶液里一段时间，用专用的钢丝刷（铜丝刷用于金属网纹辊）在网纹辊表面均匀螺旋刷洗，清洗之后用水冲洗。荷兰富来科利（FLEXOCLEAN）公司的清洗剂是一种针对性强、清洗效果明显的环保产品，目前已广泛应用于国内柔印和瓦楞纸印刷行业。它可以对水性油墨、溶剂性油墨、UV油墨、上光油等进行有效的清洗。经我们3年来在国内市场的推广，目前使用富来科利产品的用户已很多。
对于网孔堵塞严重的网纹辊，采用周期清洗的效果会更明显。周期清洗的原理是采用低压喷洗小苏打粉撞击网孔残留物的原理，达到清洗的目的。用我们的网纹辊清洗机清洗一根窄幅柔印机用网纹辊，清洗过程只需3－5分钟，清洗效果明显，操作简单。国内已有近百家柔印和瓦楞纸印刷厂在使用我们生产的各种型号的清洗机。
对于新近引进柔印设备的厂家，他们除了对网纹辊进行更合理的配置外，还购买了网纹辊清洗设备，这对中国柔印来说，无疑是一个好消息。重视印刷质量，说明我国的柔版印刷已进入了一个良性循环。
激光技术对柔印版发展的影响
激光技术在柔版领域的另一个重要应用在制版方面。激光雕刻无接缝印版实现了柔版印刷的连续印刷，将柔版印刷扩展到了更广泛的包装印刷领域。而利用激光在感光树脂材料上直接制版技术的应用和推广，为柔版印刷最终实现高品质创造了条件。
起初，激光技术只是在由橡胶材料制成套筒式印版上雕刻一些线条和文字，由于材料的限制，雕刻的网线不是很高。这种印版套筒只能印刷一些实地或简单文字，例如香烟水松纸和练习簿的线条、包装纸、壁纸等。后来为了 实现更高网线层次色的连续印刷，为了达到更高的印刷网线，世界几大柔版材料制造商都在研制一种可以采用激光进行雕刻的树脂材料。经过几年的努力，现在杜邦和巴斯夫等公司都已推出这种材料。利用这些材料和激光雕刻设备，可以实现的印版网线已达200线／英寸以上和1％网点百分比，上机实际印刷效果也得到同业的认可，印刷质量接近胶印和凹印水平。在国内，由于这种技术刚刚推广，在技术和市场方面还不成熟，需要一段时间的摸索和实践，不会在短期得到普及。另外，由于制版材料和制版设备原因所造成的高制版成本，也在一定程度上影响了激光直接制版在中国的发展。
柔版印刷是一种较多依赖配套材料和技术的特殊印刷方式，它的发展会受到来自各方面因素的制约。中国的柔印是在最近几年才发展起来的，虽然得到多方面的重视，但真正精通这种印刷方式的人才却有限，整个柔版印刷的技术和行业标准尚未健全。另外，过多依赖进口配套印刷材料，会导致印刷成本过高，不利于今后柔版印刷在中国的发展。
7/30/2005
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